MIT(麻省理工学院)的科学家们正紧密配合,开发一种微型燃气涡轮发电机,并希望它能取代当今的电池技术,在将来为手提电脑及手机提供电源。

    MIT各个学科的研究人员均希望到明年春共同努力能有所成就,并最终希望把这个微型发电机—仅有原体积的4/1—置入硅中。考虑到目前数百万手提电脑电池的召回问题,MIT的这一计划也具有格外重大的意义。

    当意识到传统的焊接及铆接方法不奏效时,研究人员开始转向蚀刻硅晶圆。整个学科被称之为微机电系统(MEMS)。这一努力调集了来自该所大学航空航天系、MIT燃气涡轮实验室、微系统技术实验室和电磁及电子系统实验室的研究人员。

    “要制造这样一个自给自足的发电机绝非易事,”MIT首席研究员Stuart Jacobson在近期的一次访谈中说到。包括压缩机、旋转涡轮、轴承系统和燃烧室在内的组件及功能都必紧密配合。

    在晶圆通过一种特殊的蚀刻工艺被制备后,开发人员已将6块硅晶圆堆叠存放。据一次MIT新闻发布会透露,微型化的部件包括以2万次/秒旋转的涡轮叶片,一个微型发电机可产生10瓦特功率。

    “还没有来自军方对这一项目的资金支持”,Jacobson称早期应用的一个设想是微型发电机会是一个“独立的盒子”,战士能像夜视装备穿戴上这种供电设备。战士们目前所使用的电池相对较重并且往往很快就消耗完了。

    Jacobson认为有希望在两到三年内能进行现场测试。此后,就能为手提电脑和手机提供电源。他预想着有一天技术会发展到能生产小型火箭发动机和小型激光器。