多年以来,视频一直都被认为是3G手机的“杀手级应用”。然后日前In-Stat发布的市场调研报告显示,现有和潜在的3G用户对高质量地图和导航服务更感兴趣。但是想要获取这块市场,3G运营商面临迅速扩充兼容GPS功能手机的难题。In-Stat分析师David Chamberlain表示：“对于3G运营商来说,扩大具备GPS功能和辅助GPS(A-GPS)系统的手机数量是一个重要步骤。”

    此外,In-Stat发布了一项基于1,000多名手机用户的调查报告“3G和移动多媒体”。报告显示,当前的3G用户对于服务十分关心,相比之下,其他客户对需要额外付费的应用表示不满。客户对3G的认识不是特别强,有超过一半表示不知道他们的运营商是否提供3G服务。几乎一半受访者表示,为了获得3G服务将考虑转换运营商,这个数字非常高。

    对此,调研公司ABI Research指出,GSM手机提供GPS服务已经有一年多,但是2007年可能是具有决定性意义的一年。根据该机构新发布的研究报告,2008年底之前,25%的WCDMA手机将提供GPS功能。

    首席分析师Alan Varghese表示有四个重要原因,“引发销售商提供GPS的第一个因素是制度,即在某些地区需要强制提供紧急呼叫;第二是竞争,CDMA运营商从2002年开始在手机中集成GPS,已经提供了多年的定位服务;第三是经济因素,运营商一直在寻找增加每用户数据服务费用的途径,以补偿他们支付的高昂3G频谱许可费用;最后,消费者对于便携式导航和其它应用的需求。” 所有这些因素,以及增加准确性的要求和现有网络定位技术在即将来临的3G和WCDMA手机标准中运行不佳,促使将GPS芯片内置到手机中。

    ABI Research认为GSM运营商在2007年将发布规格询价单(RFQ),而手机OEM厂商将开始选择供应商和芯片集成。预计到2008年底之前,所有3G手机中四分之一将包括GPS芯片,而芯片组的平均价格预计将下滑至2.70美元。Varghese注意到,“过去几年,SiRF已经在GPS芯片市场中连续处于领导地位。但在手机领域,Atmel、u-blox、Global Locate、GloNav、Nemerix、德州仪器和u-Nav将很快跟上步伐。”