移动数字视频的定义
　　在深入探讨移动数字视频之前,有必要先确定本文讨论的范围。在 1 月6日 ~ 9日于拉斯维加斯举办的 CES（消费电子产品展览会）上,有许多号称所谓的移动视频产品,但它们并不属于本文讨论的范围。（附文《Sirius 与 Comcast 觊觎汽车》）事实上,移动视频在某种意义上并非新事物。消费者老早就能在汽车上安装 DirecTV 系统,再配备相当小巧的车顶天线自动跟踪卫星。
　　本文只讨论通过手机网络或已规划的重叠网络来传送的视频服务。已规划的重叠网络通过各种数字电视方案,如 DVB-H（数字视频广播－手持式）,www.dvb.org）、ISDB-T（综合业务数字广播-地面,www.dibeg.org）,以及 Qualcomm公司 的 MediaFLO（仅指媒体前向链路）,来传送视频。DVB-H 和 ISDB-T 分别是欧洲和日本地面数字电视规范的一部分。
　　Sprint 公司首先在北美通过手机网提供实况转播电视—— Sprint TV（见图）。Sprint TV 是 Idetic公司 开发的 MobiTV 服务,虽然 Idetic 公司可能不久将更名 MobiTV 公司。Sprint 从 8 月开始向 Sprint Vision 客户推出 MobiTV 服务,现在可通过三星、三洋、LG 和诺基亚等公司生产的大多数手机提供这一服务,但还不能通过基于掌上或袖珍电脑的手机 PDA 组合机来提供。Vision 是 Sprint 的 2.5代 CDMA2000 业务,也经常称为 CDMA 1xRTT,它的下载速度为 50kbps ~ 70kbps。
　　手机电视的体验使有些人困惑,乃是因为正如你所预料到的,帧频比家用电视低很多,屏幕也小。例如,最先进的三星 A700 只有一个 176×220 像素的显示屏,与 PDA 的320×240 像素的QVGA屏相差甚远。Envisioneering 集团（纽约州 Seaford）工程师出身的分析师 Richard Dougherty 说：“你可以用手机收看电视,但这确实会造成网络堵塞,所以是一种马马虎虎的体验。”
　　事实上,MobiTV 初看起来不会给人以深刻印象。有些更早的 Sprint 手机屏幕小到 128×128 像素。此外,刷新率因手机型号和网络连接方式不同而各异。有些 MobiTV 支持的老款手机缺少功能强大的应用处理器或专用图形处理器。因此,这些手机只能通过 Java 或 Qualcomm-Brew 视频小程序收看每秒 1～2 帧的视频图像。即使当今最先进的 Sprint 手机也不过达到每秒 7 帧的帧频——因为受 Sprint 网络的限制。
　　但是,MobiTV 的创始人之一Paul Scanlan 认为,许多消费者不同意 Dougherty所说的体验。据Scanlan说,很多消费者第一次看 MobiTV ,就是首次在手机彩屏上观看了吸引人的节目。Scanlan说：“如果你把 MobiTV与用那部手机在网络上所实现的功能相比,MobiTV 就会把人们迷住。”Scanlan 声称 Sprint TV 是销售得最快的 Sprint Vision 应用产品,虽然其价格（每月 25 美元）是其它产品（如交互式游戏）的两倍。Scanlan 还指出,不管视频的帧频如何,MobiTV 都能确保其节目中的音频是完美的。
　　Sprint 没有透露 Sprint TV 的用户数,但其理念是十分引人入胜的,以至 Cingular/AT&T Wireless 公司和 Western Wireless公司 都宣布推出MobiTV 产品。视频质量因手机和网络速度不同而各不相同。例如, AT&T Wireless公司最近推出的EDGE （全球演进的增强型数据）网络,是 GSM 网络的 3G 版本,典型下载速度为100kbps ～130kbps。Scanlan声称,MobiTV 可以在 EDGE网络上传送每秒10帧的视频流。AT&T一直在向各企业销售 EDGE业务,以便与笔记本电脑连接。现在尚不清楚自从Cingular 公司被收购以来,EDGE何时在消费者手机中大显身手