在城市的住宅中,或者说在所有的城市建筑物中,对高质量的无线覆盖的需求更为急迫。

　　目前有210个国家均可提供移动电话服务,移动网络覆盖了众多的大城市,有人可能会认为,乡村应该是无线网络进一步扩张的首选地区。

　　但这种看法是错的。实际上,在城市的住宅中,或者说在所有的城市建筑物中,对高质量的无线覆盖的需求更为急迫。

　　现如今,全球范围内的移动电话用户要多于固话用户。在发展中国家,移动电话通常是用户的首部电话。而在发达国家,消费者和企业用户数量的增长也让移动电话正在成为他们的首选通信工具。

　　换句话说,人们希望移动电话在任何地方——在室内、办公室、楼宇、旅店、会议中心以及地铁中都能进行通信。然而位于室外的移动基站却并不能提供对室内或楼宇内良好的覆盖。写字楼通常都装有钢窗、散热窗和其他可能削弱无线信号的建筑材料;而家庭住宅则可能由于建筑在山坡上或者因树木遮挡而屏蔽了无线信号。另外,像视频流和游戏下载之类的高速服务都需要更好的无线传输,即使在语音服务覆盖质量还可以的楼宇内,也可能出现数据服务质量无法接受的情况。

　　网络业正在以多种方式迎接这类挑战。比如像ADC、Andrew、Comba电信、Dekolink和LGC无线等公司目前均可利用转发器和分布式天线为中型和大型建筑物提供良好的室内覆盖。Nextel一直在积极地让企业用户能够使用它所提供的移动电话室内覆盖服务,而其中的一键通和集群通话功能尤其适合于企业用户。

　　此外,WLAN和移动电话业也在联合起来解决楼宇内覆盖的问题。WLAN厂商在为其产品添加VoIP功能,而移动电话厂商则在为其手机增加Wi-Fi功能。移动电话基础设施厂商则正在研发可以在移动电话网络和WLAN之间进行语音呼叫和数据会话的解决方案。

　　保障移动电话在室内和楼宇内的覆盖是唯一的挑战。WLAN在室内共享高速网络连接时很有效,其覆盖质量也很好。一些厂商也正在研发用于室内的微微小区基站,但这些基站价格都不菲。还有一种解决方案是利用低成本的转发器,但这种方法只能与移动电话运营商紧密合作才行得通,因为它们所用的许可频段是可重用的。

　　人们在楼宇内耗掉他们一天中的大部分时间。因此毫不奇怪,消费者和企业用户都急切地需要室内和室外无缝的无线语音及数据覆盖。令人遗憾的是要完全实现这一点还需要相当长的时间。