新兴市场的巨大需求、芯片厂商争相提供超低价方案或者单芯片方案,中国制造的威力,使得超低价手机(ultra-low-cost handset)市场为中国手机厂商带来了想象空间。但有业界人士表示,要想在超低价市场具得成功,手机厂商需要具备强大的研发、采购和供应链管理能力,因此只有MOTO和诺基亚这样的巨头才可能在超低价市场赚到钱,中国厂商应当谨慎进入。

    市场研究机构ABI最近在其2007年全球电子产业展望中指出,除了诺基亚和MOTO两大巨头外,手机制造商不会从超低价市场赚到钱。由于诺基亚和摩托罗拉(还有三星,它继续更广泛进入这个市场)这样的制造商已经指向新兴市场,特别是提供低于40美元的超低价手机,2006年业界对超低价手机的关注继续升温。

    但ABI指出,2006年他们在这个“快餐市场”上努力的收获是,他们发现很难有效地在这些市场上运作,基础设施方面所需要的根本性改变,正对他们的利润产生负面影响。一个例子是,2006年Q2诺基亚的两个手机部门拥有不相上下的利润率水平,但在Q3,低价手机平均售价(ASP)下滑,使得诺基亚中低端手机业务利润率大幅下降,而其多媒体手机部门却出现了上升。与之相对的是,在所有市场,索尼爱立信(Sony Ericsson)关注较高ASP的产品,结果是ASP和利润率都上升。

超低价市场是手机厂商全面竞争力的较量

    ABI解释说：“很清楚的是,只有这种公司才能够在超低价手机市场赚到钱：有很大的业务规模、很强的IP组合和特别强大的供应、后勤(logistics)、制造和销售渠道。特别是在GSM领域,满足这些条件的只有MOTO和诺基亚。”ABI表示,诺基亚正努力调整它的业务基础设施,以适合新兴市场,包括创新型包装,分销和渠道管理架构。

    ABI的这种说法也得到了联发科和杰尔等手机芯片厂商的认同。联发科无线通讯事业部总经理徐至强对《国际电子商情》记者表示：“超低价市场是最难做的,因为它是整体战斗力的真正较量,而不是比一些小技巧。只有整体战斗力最强的厂商,才能够去做这一块市场。只有全世界前5大手机制造商有能力去做这个市场,其它厂商都不行。”

    徐至强解释说,要做超低价市场,手机厂商的全球logistics要很强,采购能力要很强,研发团队也要很强,才能够挤压出利润来。目前在超低价手机市场,MOTO做得最好,就是因为它的全球采购能力最强,全球logistics最强,MOTO自己的研发团队也很强。这些加起来,才使得它的手机可以做得非常低价。他笑道：“MOTO有能力去和所有零部件厂商去压价,因为他的量足够大,换做国内或者其它厂商,谁会理你？”

    一些分析师认为,TI的locosto和英飞凌的E-GOLDradio等超低价方案将在2007年冲击联发科的市场。但徐至强认为,在超低价手机市场,芯片成本只是整个手机成本的一部分,超低价手机的竞争力取于手机厂商,而不在于使用了谁的芯片。他反问道：“我们的最低端芯片,价格早就比locosto还要便宜,但为什么我们在超低价手机市老是做不大？”

    他向《国际电子商情》记者解释说：“如果你拿一个超价手机来,换上我们的芯片,手机会更便宜。但我们的客户为什么不能够做到好象TI的客户那么便宜呢。因为TI超低价手机芯片最大的客户是MOTO,只有MOTO可以做得那么便宜。”

    他建议国内厂商将主要精力放在中低端手机的差异化上,而不要硬着头皮去做超低价手机,因此利润很薄,很难赚到钱,而且有很大的风险。他表示：“进入超低价手机市场,不仅要花很多人力和时间,还要背库存的压力,因为利润很低了,只要价钱变动一点点,就全部完蛋了,太危险了。”

    研究机构ABI也表示：“2007年,那些积极希望通过新兴市场获得市场占有率的公司,将持续面临利润率挑战。所以对于其它的一些供应商,关注利润率比试图加入低端市场的混战更为明智。”