2004年12月27日,英特尔（中国）有限公司、中国惠普有限公司、以及中国教育和科研计算机网(CERNET) 宣布,CERNET将在英特尔和HP的支持下加入PlanetLab即未来互联网计划（以下简称：PlanetLab）――一个开放的、针对下一代互联网及其”雏形”应用和服务进行开发和测试的全球性平台。中国将有25所一流大学成为PlanetLab在国内的首批成员。 在中国部署PlanetLab旨在加强中国一流大学与全球研究团体之间的研发协作,以进一步推动针对下一代互联网的全球性技术开发工作。

　　PlanetLab是一种计算服务“覆盖网络”(Overlay),也是开发全新互联网技术的开放式全球性测试平台。目前已有150所世界一流大学和行业研究实验室成为PlanetLab计划的联盟成员,其中包括AT&T实验室、剑桥大学、法国电信、HP、NEC实验室、普林斯顿大学和加州大学伯克利分校连同巴西、加拿大和中国的国家研究教育网、以及Internet 2机构。

　　PlanetLab还将带来诸多新的特性,如永久存储（即为互联网创建一个“内存”）。例如,使数据自现在起到100年以后仍然可以完好无损地重新找到,即使当初发布该数据的计算机已不复存在。此外,这一研究还将影响到未来服务器、路由器和网络处理器的设计工作。

　　英特尔公司技术事业部中国技术市场总监凌琦表示：“PlanetLab是新型开放式协作研究模式的出色典范,使得学术和行业研究人员能够携手开发新兴技术。PlanetLab创建了一个虚拟实验室,供全球研究人员来开发全新互联网服务,同时探索如何改进互联网以更好地支持不断创新。它对于中国研究人员而言有着极为重要的意义,这将使他们能够参与到全球化协作,同时推动针对下一代互联网的技术开发工作。”

　　“HP相信下一代互联网将成为能够真正提供全球性服务的网络,它将是一个无处不在、无时不在、强健有力的系统。PlanetLab计划既是测试、也是实施这样一个大范围系统的途径。” 中国惠普有限公司企业客户及公共事业集团技术咨询部总监彭玉龙说,“PlanetLab所开发的概念,代表了在互联网应用和HP适应性计算架构方面可能带来的革新性飞跃。在这一研发过程中,中国的参与将发挥不可或缺的作用。HP对于PlanetLab的投入也表明了我们对向中国以及全球提供创新的、适应性的下一代互联网服务的承诺。”

　　PlanetLab中国项目的启动是英特尔和HP推动中国提高技术创新研发能力的长期承诺的重要组成部分。该项目将首先在中国20个城市里的25所大学中设立50个PlanetLab节点,这将使得CERNET成为亚洲的第一个地区性PlanetLab研究中心。英特尔与HP将通过研究协作、设备赠予、技术支持、以及对CERNET研究人员和技术人员进行培训等方式,为该项目提供支持。

　　下一代互联网将为现有互联网的通信功能增添丰富的计算能力,并提供广泛的“全球化商业服务（planetary-scale commercial services）”,以支持全新类型的应用,帮助网络更加智能地应对问题。英特尔、HP与CERNET将与中国的一流大学合作,在CERNET现有的科研节点基础之上建立一个研究平台。届时,中国研究人员将能够在PlanetLab平台上对广泛的、全球化的服务与应用进行部署及测试。

　　CERNET是PlanetLab计划在中国得以成功拓展的重要合作伙伴。CERNET拥有覆盖全国200多个城市的成熟网络,为1,300多所大学、教育机构、科研单位、以及1,500万个人用户提供宽带互联网接入服务。CERNET还是中国远程教育的基础平台。

　　CERNET清华大学网络中心主任李星教授表示：“CERNET和中国下一代互联网主干网之一CERNET2,为PlanetLab计划在中国的部署及发展提供了基础设施。第一批加入PlanetLab平台建设的大学也正CERNET2主干网项目的承担高校,具有高水平跨学科的研究人才。我们衷心地希望我国高校在PlanetLab这个开放、协作的、世界性的网络研究和网络应用平台上取得科学研究成果,促进下一代互联网的发展。”

　　中国飞速发展的互联网应用显示出下一代互联网的潜在价值。中国大陆有8,700万互联网用户,并且以27%的年增长率快速增长。 这一令人兴奋的增长趋势创造了巨大的商机,但同时也带来了一些问题,包括IP地址短缺、网络流量低效、安全问题、以及用户混乱等。

　　利用现有的互联网技术很难解决目前的挑战,但是PlanetLab所憧憬的全新智能服务将可以轻松解决这些问题。在下一代互联网中,IPV6将增加地址数量,以支持新用户和新设备;更加智能的网络将可以检测到“蠕虫”和病毒并发出告警,同时可以通过动态化重新路由的方式调解网络流量,以提高速度和可靠性;此外,用于存储和检索网络信息的全球化应用将可以使位于电源和连接性不可靠地区的全球用户能够更容易地对互联网进行访问。

　　PlanetLab最初的核心体系架构由普林斯顿大学的Larry Peterson、华盛顿大学的Tom Anderson、英特尔的Timothy Roscoe、以及负责此项工作的David Culler共同设计。其中David Culler在英特尔研究部门伯克利实验室和加州大学伯克利分校工作。英特尔研究人员今后将继续致力于PlanetLab架构方面的创新,同时提供运营支持,以促进计划早日获得成功。PlanetLab目前向研究和教育机构开放,包括工业研究实验室等。此外,通过捐赠设备和带宽,各站点也可以加入。这使得全球的研究人员,无论其所在机构的位置或规模如何,都可以为促进下一代互联网的发展献计献策。最初,PlanetLab在全球部署了115个节点――由基于Linux操作系统的PC或服务器与PlanetLab 的覆盖网络（overlay）相连接,分布于全球。之后,HP公司提供了分布于10个地址的30个节点,从而帮助促进了PlanetLab早日实现部署1,000个节点的目标。与此同时,HP也已经开始在这一覆盖网络上开展HP实验室的20多项服务和实验,包括无线服务和网络安全服务、媒介分布和部署的实验以及智能的、基于内容的搜索功能的实验等。

（ 责任编辑：陈拥军 ）