60年代首只GaP红色发光二极管（以下简称LED）间世,经过近40年的努力,LED的研究和生产得到迅速发展。从GaAsP,GaAlAs到InGaAlP,LED的发光强度提高了百倍。1995年以来,以氮化物为代表的蓝色和绿色LED取得历史性突破,短短几年,其亮度已经赶上并超过了红色LED。近5年来高亮度LED的市场迅速扩大,根据美国光电子学长远战略规划负责人Robert Steele的说法,从1995年到1999年,高亮度LED的市场平均每年增长53.7%,总的LED市场平均年增长11.4%。传统的LED市场主要集中在大屏幕消息显示及信号指示等领域,随着LED亮度的迅速提高、成本的不断下降以及蓝色和绿色LED的突破,自然引导LED的研究工作向照明领域发展,LED技术进入该领域,其市场空间将会成倍增长。

LED进入照明领域的前提是利用LED技术实现白光,利用LED技术实现白光有两个途径,一个是利用红、绿、蓝三色LED组合成白光,一个是利用蓝色LED和荧光娄制备白光LED。目前国际上多采用后一种方法实现白光。LED正在逐步进入特殊照明领域,预计2010年将开始进入普通照明领域,国际大企业已经开始推出LED灯的设计图样,有一些已经推出LED灯产品,但大家在利用白光LED技术制备光源方面的工作都处于起步阶段。“八六三”计划在“九五”后期以预研项目的形式设立了白光LED技术课题,经过一年的努力,我们在白光LED用荧光粉和白光LED制备技术方面已经接近和赶上了国际领先水平。同时开始了白光灯方面的研究,已经研制出集成化LED白光灯原理器件。我们坚信经过不断努力,我国将在未来LED灯产业方面占有一席之地。