现在听到低功耗时，似乎有些麻木了，因为不知从什么时候开始，很多处理器都以低功耗自居。不过今天说的这个微控制器(MCU)确实是值得一提，因为它的低功耗性能足以羡煞旁人。它就是意法半导体（ST）最新的一款超低功耗微控制器STM32L0。日前，意法半导体大中华区与亚太区微控制器市场及应用总监James Wiart、意法半导体STM32超低功耗系列微控制器市场经理KAKIM JAAFAR、意法半导体中国区微控制器市场部高级经理曹锦东在北京与记者分享了STM32L0的独特性能以及意法半导体在微控制器上取得的成绩。
意法半导体大中华与亚太区微控制器市场及应用总监 JAMES WIART(右)、意法半导体STM32超低功耗系列微控制器市场经理 HAKIM JAAFAR(中)、意法半导体中国区微控制器市场部高级经理曹锦东(左)
一个核成就辉煌
2007年，意法半导体还是全球通用MCU和安全MCU领域排名第11的厂商，6年后，其“蹿升”到第二位。用这个词只是想说明，在半导体行业，从11到第2是有多么得难，而意法半导体做到了！此外，2013年意法半导体在全球通用MCU厂商中排名第4位，而6年前是第10位。
James在自豪地公布以上数据后，也对记者说：“我们业绩的飞跃很大程度上归功于中国区的增长。”这其实也是意料之中的事情，因为2007年到2013年间，可能相对而言只有中国这个大经济体在“乱世”中稳步增长。而促成意法半导体业绩大跨步的另一个大的动力来自产品本身——Cortex-M核。Cortex-M不仅让意法半导体扶摇直上，也成就了ARM在通用MCU内核领域的霸主地位。James补充到：“意法半导体已经证明在2007年所做的战略选择是十分明智的，现在已经有40多家全球知名半导体公司采用Cortex-M核，在不同应用领域的厂商也争相使用Cortex-M核MCU。IHS的一份报告显示，2012年Cortex-M MCU在中国的出货量中，意法半导体占了35%，稳居第一。”
低功耗的炼成
ARM Cortex-M0+内核从诞生之初，就被众多想在低功耗领域大干一场的MCU厂商采用，其也确实是名副其实。新系列STM32微控制器STM32L0整合高能效的ARMCortex-M0+内核、优化架构、电源管理模式、超低功耗外设、支持节能型USB功能、独有的超低功耗制造工艺，让用户能够取得前所未有的低功耗。
STM32L0将运行模式功耗降至87µA/MHz，当保留RAM全部数据时，停止模式功耗为440nA。其集成低功耗定时器，从停止模式唤醒执行SRAM中的代码时间仅为3.5µs。STM32L0系列还集成了世界功耗最低的模数转换器（ADC）。在每秒100k次采样率下，片上集成的12位模数转换器的功耗仅为48µA，内置硬件过采样功能将模数转换器分辨率提高到16位。
关于STM32L0的低功耗特点，KAKIM特别向记者展示了一张仿真对比图，他说到：“其他品牌产品的功耗随着温度升高而快速增加，在105 ℃时，它们其中的一些漏电流就高达150 µA；而意法半导体独有制造工艺在很宽的温度范围内保持稳定的低功耗，使该系列产品在125°C时创下世界最小的功耗记录，其漏电流低于30 µA。再次证明，对漏电流的控制能力让STM32L0成为工业应用的最佳选择。”
基于以上特性，STM32L0系列产品可开发出电池续航能力一流且外观设计纤薄的计算机外设、健康监视器/跟踪器、工业传感器和智能家居产品。STM32L0最新微控制器提供从2.7mm×2.7 mm WLCSP36到10mm×10mmLQFP64的多种封装，集成最高64KB闪存、8KB SRAM和2KB EEPROM，能满足绝大多数用户的需求。
软件工具
STM32L0系列共有30余款基本型入门级产品，除入门级配置外，还提供带USB接口和可选LCD控制器的型号。全速USB模块支持无外部晶振运行、USB充电检测(BCD)和链路层功耗管理(LPM)。
增强型STM32CubeMX设计工具新增功耗计算器，支持STM32L0系列产品，帮助新产品用户达到超低功耗目标。STM32CubeMX可加快启动代码生成，简化应用设计在不同STM32产品之间移植。预计今年意法半导体还将推出一款新的STM32L0 Nucleo电路板，提供Morpho和Arduino兼容接口，完全支持mbed.org标准。意法半导体还将进一步扩展STM32L0开放生态系统，推出一个电路板上安装一个ePaper显示器以及线性电容触摸传感器和自检测量系统的探索套件，让用户能够测量实时功耗。
在James和KAKIM的介绍后，记者感叹于意法半导体对于低功耗MCU的执着追求和精雕细琢。不过也自禁疑问：意法半导体每款新MCU就是基于Cortex-M核策略的成功到底能延续多？
