Intel在1978年6月9日推出第一个x86微处理器”5MHz 8086”，本周一是二十五周年庆。今年稍早，该公司x86微处理器的出货量已经超越10亿个的标竿。首批x86处理器最初是一般用途芯片，但在1982年有一个重大的转折点，就是IBM在该公司第一个个人计算机中采用x86的一个版本，8088。从那时起迄今，Intel不断加强x86芯片的效能，并且将之多样化，以适合桌上型计算机、笔记型计算机、服务器与工作站不同的需求。今天这个计算机产业已发展成高达1亿3000万台至1亿4000万台的规模，其中大部份系采用Intel的处理器，它们也采用Intel其它的产品，包括芯片组、网络控制器与无线模块等。

5MHz 8086具有29,000个晶体管，今天的3GHz Pentium 4则有1亿个晶体管，足以构成3,500个8086；而3.06GHz Pentium 4的执行速度则较8086快了大约六百倍，效能上的改善使得许多新应用得以实现；众多企业与机构装设群集式计算机系统，以低廉许多的价位享用类似超级计算机的功能，许多产业的发展也得益于此；而一般的消费者也能够利用PC作相片和电影处理。在8086的时代，这些都是不可能的任务。

x86微处理器从推出至达到10亿个花了Intel 25年的光阴，不过第2个10亿个将会缩短许多时间，Intel预测在2007年将可达到20亿的标竿，PC以外的应用也会协助x86的出货。Intel的科技长Pat Gelsinger表示，Intel Architecture (也就是x86)将数字智能的好处带给全球的使用者，它是历史上最成功的计算机架构；更重要的是，这个架构还持续整合进新的用途与创新，未来将更进一步改变运算世界的风貌。另外，根据Mercury Research的估计，AMD过去出货了约2亿个以x86为基础的处理器。