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借东风,LCOS能否破僵局?

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今年9月中央电视台即将试播1080 P 的高清晰电视节目。理论上说,在高清晰(1080 P) 、大屏幕(60英寸以上)领域,LCOS是性价比最优的一种显示技术。LCOS能否借高清节目播出的东风,将技术的优势转变为产业的优势?

三片、单片之争

近日,由中国电视视像行业协会大屏幕投影显示设备专业分会主办的“LCOS专题研讨会”在京召开。这个规模不大的研讨会聚集了LCOS 产业链的上下游,包括对LCOS有相当兴趣的整机厂商,共同探讨在中国即将播出高清电视节目之际,LCOS能否乘势而起,将技术优势转变为产业优势。

研讨会的一个焦点话题是LCOS下一步的发展究竟应该采用三片式的光学系统,还是单片式的方案?众所周知,去年 Intel 、飞利浦先后退出LCOS领域,相当程度地打击了LCOS产业界的信心,而飞利浦正是单片式方案的执牛耳者。创维光电科技有限公司研发中心高级经理夏季告诉记者,创维的样机试验就是采用飞利浦的单片式方案,因此整机厂商最担心的是飞利浦发现了LCOS存在难以解决的技术问题而又密不告人。

现在单片式方案的芯片供应商只剩下美国MDC公司一家。MDC认为,单片式的方案具有结构简单、成本低、不需要合色棱镜、色彩一致性好、均匀性好、老化时间长等优点,缺点则在于光利用率比较低、亮度不够高、色轮分色也不可避免地会有彩虹效应、长时间观看不利于眼睛健康。

目前,大部分LCOS芯片供应商选择的是三片式方案。 e LCOS 科技股份有限公司董事长石奉先介绍说,三片式方案的优势在于画面亮度高、图像自然饱满、没有彩虹效应等。

对于 Intel 、飞利浦的退出, e LCOS 的看法是“他们技不如人”。石奉先认为,飞利浦的单片式方案对于芯片尺寸、液晶响应速度、光学设计等的要求比较高,产品良率比较低,所以难以为继;而 In tel 的退出,则在于它选错了设计架构。石奉先强调说:“更重要的是,这两家公司可能意识到LCOS领域不存在垄断性的专利,他们无法靠专利费牟取高额利润,因此退出。”

而中国电视视像行业协会大屏幕投影显示设备专业分会秘书长赵汉鼎则认为,单片式方案成本低,有助于凸显LCOS的成本优势,可以在65英寸以下市场和DLP、PDP等一争高下;而三片式方案图像质量好,可以在60英寸以上市场充分发挥LCOS的技术优势,在数字电影院、中高档投影仪、中高端家庭等市场很有作为。

良率已不是问题

两年前的LCOS专题会议在探讨LCOS的技术优势的同时,不得不承认LCOS面板的良率是产业化最大的瓶颈。而两年后的此次LCOS专题研讨会上传来的信息是,良率已经不是阻碍LCOS发展的问题。用台湾积体电路制造股份有限公司亚太事业资深处长蔡志群的话来说,LCOS面板的良率已经达到了产业界可以接受的水平。

LCOS面板是在一个硅基板和透明导电玻璃之间注入液晶,从而构成一个像素驱动单元,在制造工艺上涉及半导体工艺和液晶封装工艺。据了解,目前台积电和中芯国际都有加工LCOS芯片,两家都表示硅基板的良率均已在90%以上。而在液晶封装方面,据香港精电有限公司研发经理杨伟梁介绍,他们公司封装的1080 P 、0.7英寸的LCOS面板的良率已经在60%以上。

在良率可以保证的情况下,LCOS面板的制造成本将大大降低。LCOS 公认的一个优点是实现720P和1080 P 在成本上不会有太大差距,而DLP 要从720P跨越到1080 P ,由于制造工艺的限制,成本将急剧上升。中芯国际集成电路制造(上海)有限公司存储器技术发展中心处长黄河介绍说,在DLP芯片的制造、封装和测试过程中,整片晶圆加工与单颗芯片工艺相互交替使用,工序复杂而专业化,其加工成本自然要比标准的CMOS工艺高。而LCOS只需采用标准的CMOS工艺即可,同时,在满足同等分辨率的要求下,LCOS芯片尺寸以及投影显示光机和引擎系统都可以同步缩小,为降低成本提供了相当的改进空间。

量产突破成本瓶颈

去年以来,已有JVC、SONY等日本厂商在美国市场上推出了LCOS 背投电视,这被业界看作是对LCOS的肯定和认同。据了解,现在美国市场上720P的LCOS电视售价已经在2200美元左右,已具有一定的价格竞争力。在此次研讨会上,业界都认为LCOS明年可以实现大规模量产,价格也将下降到可以和已有显示技术竞争的程度。据江西鸿源数显科技有限公司李方红分析,到2006年,52英寸1080 P 的LCOS背投电视价格将在1500美元左右,比50英寸720P的DLP背投便宜500美元以上。

但从整机厂商的反映来看,他们目前还不能体会到LCOS的成本优势。据夏季介绍,目前国内LCOS产业环境尚未完全成熟。以光机为例,目前光机成本占LCOS整机成本的近70%,而国内光机供应商很少,海外光机供应商价格普遍偏高。

台积电蔡志群认为,要降低光机的成本,唯有在现有的三四种方案中选用一种大家都可以共用的方案,通过量的规模来降低成本。在本次研讨会上,台湾示创科技股份有限公司首次展出了第二代 Z - Cube 光学引擎解决方案,据该公司总经理徐步伟介绍,该方案结构简单,成本是业界最低的。

总之,经过近两年的努力,LCOS的产业化已经达到成熟的水平。但关键是作为一个后来者,LCOS怎样打破市场对LCD、DLP先入为主的惯性认同。此次1080 P 高清晰电视的试播,是LCOS一个很好的契机,产业界如果能够抓住机会,及时扩大量产规模,降低成本,LCOS有可能在1080 P 的竞争中胜出。
来源:中电网   作者:  2005/8/1 0:00:00
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