美国正在提高欧洲进入全球定位(global positioning)技术竞争的门槛。美国政府的一位官员日前表示,美国将宣布下一代全球卫星定位系统(GPS),以提供更多的商业功能。目前的GPS网络由美国军方控制,出于安全考虑,有意降低了民用功能的定位精度。

美国商务部表示,将在美国商务部主办的下一代GPS论坛上宣布上述新系统。升级后的系统将包括第二个民用GPS频道,“使精度和可靠性得到显著改善”。来自美国通用汽车、IBM、朗讯科技和Trimble Navigation等公司的高层,以及美国GPS行业协会、美国政府官员与大学研究人员,届时也将出席该GPS论坛

此前,欧洲委员会(European Commission)和欧洲航天局(ESA)已准备好推出自己的GPS系统——伽利略(Galileo)。1月12日,ESA的试验卫星Giove-A从地球轨道上广播了第一个信号。该卫星将测试由国际电信联盟(ITU)分配的频率。欧洲航天局与欧盟在1月19日签署了9.5亿欧元(约11.66亿美元)的合约,以完成欧洲的GPS项目的第二阶段目标。他们已经同意建造规划的26颗伽利略卫星中的首批四颗卫星,预计在2010年前完成。第三阶段将包括推出整个Galileo网络。总成本估计为36亿欧元(44.2亿美元)。