Broadcom以6200万美元现金收购了LVL7 Systems Inc.。后者是仅存的几家网络协议中间件独立开发商之一。考虑到LVL7与杰尔、英飞凌、Marvell Technology、Vitesse Semiconductor、Fulcrum Microsystems和Switchcore等厂商之前的集成协议,Broadcom的上述行动可能会在通讯IC领域引发一些混乱。Broadcom副总裁兼网络交换业务总经理Martin Lund表示,Broadcom收购LVL7的主要目的是使Broadcom自己的客户的集成工作变得更加容易。但Broadcom“将继续向LVL7的全部客户提供软件组件。”他说。“我们将提供独立式的软件元素,而不只是把它们捆绑在我们的硅片上面。”

    这不是LAN和WAN芯片开发商第一次碰到协议堆叠专业厂商的收购。英特尔收购了ATM和电话堆叠软件开发商Trillium Inc.,后来又把它卖给了Continuous Computing Inc.。

    LVL7的营销与策略副总裁David King表示,“最大竞争来自OEM和ODM的内部软件开发。”他说,LVL7期望Broadcom的收购行动对其它硅片供应商造成的冲击最小。但有些以太网开发商预计,此举将在IC和OEM层面造成影响。

    Broadcom计划在年底前完成上述收购交易。Broadcom将保留LVL7在北加州和印度海得拉巴的业务。这些业务将成为企业网络部门的一部分。