近日,英特尔董事会主席贝瑞特访华,行程匆忙的3天中,他宣布了专门针对中国农村市场的“世界齐步走,建设新农村”计划。计划中,专门针对农村市场的低价PC平台首次浮出水面,针对学生的300美元笔记本电脑也可能推出。

    显然,英特尔已经下定决心在中国的农村市场去开拓属于自己的蓝海。

    但是和任何市场一样,农村市场同样充满竞争,英特尔的老对手——AMD此前已经参加了“数字化教父”尼葛庞洛蒂的“人人电脑”项目。在这个以在发展中国家农村市场普及电脑为使命的项目中,100美元的笔记本是其最大的卖点。

    如果再把中国“龙芯”开发项目的低价PC方案算上,显然,围绕着中国农村的一场电脑市场争夺战已拉开序幕。

    两大芯片巨头争夺农村市场

    无独有偶的是,英特尔和AMD发布低价PC的名义都定在了援助教育上。在贝瑞特上周的中国之行中,和教育部的续约培养100万名教师的目标堪称宏大,在2008年之前向中国农村学校提供超过1万台功能齐备且可连接互联网的个人电脑则更算得上善举。

    借助教师培训计划,以及电脑捐赠活动,英特尔显然能够在农村市场的品牌宣传上加快速度。而一旦前期工作完备,低价PC正式推出,市场唾手可得。

    AMD当然也打着同样的算盘。根据尼葛庞洛蒂的“人人电脑”计划,今年底,就将有700万台的100美元笔记本进入发展中国家市场,其中可能有超过300万台将输往中国。作为核心处理器的提供者,AMD显然也希望通过“人人电脑”计划将品牌力量向中国的农村市场渗透。

    “龙芯”研发1998元低价PC

    低价PC从概念走向现实,广大的中国农村用户能够用更低的价格买得起电脑、用得上电脑,无疑将大大缩减他们和城市居民的“信息鸿沟”。

    中国的本土力量也将从中迎来不少的发展机会。

    据记者了解,中国自主知识产权的“龙芯”开发项目组目前正在加紧研发1998元的低价PC方案,如果该产品能够赶在英特尔或是AMD的产品之前推向市场,或者是获得国家有力的政策支持,无疑将大大增强“龙芯”的市场化能力,使其走上技术和市场结合的全新发展道路,这对于中国自主的芯片产业发展是极为有利的。

    国产PC厂商迎来市场机遇

    同样,机会也摆在了国产PC厂商的面前。城市居民市场在PC,尤其是台式机上的需求正在减缓,这使得厂商之间的竞争白热化,盈利能力也日趋下滑。这种背景下,开拓新的、具有高增长潜力的市场是所有国产PC厂商都想解决的问题,针对农村市场的低价PC概念显然是一个很好的选择。

    事实上,在2004年底,联想就推出了2999元的农村PC,通过与AMD合作,试图抢先完成“乡镇电脑”的普及工作。进入到2006年,在各方势力都纷纷加大对于农村PC市场的投入力度的情况下,市场热潮再一次出现。不过这次不仅是联想,七喜、TCL等更多的国产PC厂商也加入了进来。
    三大低价PC方案比较

    英特尔:低价PC功能齐备能上网

    预期价格:300美元左右

    作为芯片行业的龙头企业,英特尔作出进入低价PC市场的决定是让人高度关注的。不过,贝瑞特在其中国之行中透露出来的信息十分有限,只是强调低价PC的平台已经完成了研发,即将推出。据透露,在中国市场推出的低价PC将是“功能齐备且可连接互联网的个人电脑。”

    据了解,针对中国市场的特点,英特尔的上海研发平台设计了一套符合中国农村应用需求的PC平台。此外,同期宣布的还有300美元的学生笔记本计划。这些产品都将由英特尔提供设计方案,OEM厂商负责生产。

    而在此次贝瑞特在华的公布之前,英特尔其实就已经在墨西哥发布过相关的低价PC计划,基准价格也定在了300美元左右。但是,英特尔同样没有透露详细的配置,只是声称该低价PC将配备硬盘,采用集成显卡,并具有网络功能。

    点评:

    由于英特尔在CPU领域的强势地位,其低价PC的产品通用性优势明显,再加之其对OEM厂商的资源整合能力,产品的商业化速度也将更快,目前国内联想、七喜、TCL等电脑厂商已经表现出了和英特尔进行合作的意愿。另一方面,由于英特尔和微软之间的联盟关系,英特尔的低价PC在操作系统方面也将更加具备优势。

    不过,由于产品功能定位较全面,其上市价格估计较高,300美元的定位就已经超过了其竞争对手不少。

    中国龙芯:在国内上市可能最早

    预期价格:200余美元

    龙芯是中国人自主开发的CPU产品,四川的国芯科技已经基于龙芯一代处理器,开发出了两款针对学生的笔记本和一台针对农村市场的台式机产品。

    其基本配置是:400MHz左右主频的龙芯CPU、液晶显示屏、128MB内存、40GB硬盘、8MB显存集成显卡等,不仅具备了32位的数字处理能力,而且能够应付基本的多媒体应用需求。

    产品价格目前被定在了2000元左右,而且明年1月就可能在国内上市。

    点评:

    从目前公布的情况来看,龙芯的产品性能基本能够达到需求,厂商的PC定价也具有市场冲击力,而且很有可能抢先上市。不过,其劣势也同样明显,主要是缺乏强有力的电脑生产厂商支持,和硬件配套的操作系统、软件都不是通用性的,应用资源相对匮乏,再加上渠道建设和营销能力不健全,要想成功产业化并不容易。

    AMD:价格超低是最大卖点

    预期价格:100美元

    虽然AMD并非CPU主导厂商,但是,AMD借助低价PC来提升品牌和抢占高增长市场的决心一点都不比英特尔来得小。

“人人电脑”计划的100美元电脑提出最早,在产业化方面走在最前面。据100美元笔记本的代工厂商广达电脑透露,其今年底就能够实现量产,明年将会大规模上市,初期就能达到数百万台的水平。
    100美元的笔记本电脑基本配置如下:Linux操作系统,双显示模式(包括全色彩显示模式和阳光下可读的黑白显示模式),128MB内存,主频500MHz的处理器以及闪存。它不配备硬盘,但具有4个USB接口以及可接入网状网络的无线宽带连接。

    点评:

    价格超低,这是100美元笔记本目前的最大卖点,这对于农村市场或其他经济欠发达地区的用户显然十分具备吸引力。而且100美元笔记本初期将会采取免费赠送的方式提供给用户,第一批的数量就多达700万台,这足以让其快速打响知名度。

    不过,由于价格太低,100美元笔记本的性能配置也十分不足,甚至在加载新软件方面的开放性都不甚理想,这使得英特尔和微软等厂商对其非常不屑。