半导体产业目前是暂时处于停滞期,还是真正走向增长放缓？也许现在下结论还为时过早,但目前IC市场似乎已陷入“疲弱”的景气环境。

    固然,市场中有许多好坏不一的信号。例如,一方面市场调研公司最近把2006年半导体市场增长率预测从10.6%提高到了10.9%。但另一方面,Gartner也在报告中提到了几个关于IC产业形势的关键而又相互矛盾的指标：比如报告中表示第三季度半导体产业前景似乎不错,但“第四季度可能出现疲软”;2006年按面积计算的硅晶圆需求将增长18%,2007年增长4%,但多晶硅持续短缺,而且仍然是一个主要问题;第二季度Gartner的Dataquest半导体库存指数从第一季度的1.07升至1.10,“使之位于‘正常 i区间的上端。”

    Wedbush Morgan Securities Inc.有一位分析师总结了目前的景气形势,他表示：“考虑到利润指标大体保持良好,以及供应链库存保持在健康水平,特别是OEM和EMS客户的库存水平比较正常,所以产业未处于典型的低迷时期,而是处于比较疲弱的调整时期。”Berger重申了他的预测,认为2006年IC市场将增长9%。他说,总体芯片出货量在7月达到顶点,年增长率将达到13%,“与历史情况相比,这是一个相对低调的顶点。”

    象往常一样,各产品领域的表现好坏不一。例如在内存领域,DRAM卖得非常好。市场调研公司Gartner表示：“我们预计2006年下半年和2007年大多数时间内,该产业将供不应求。”低密度NOR闪存器件供应紧张,但NAND闪存仍然供应过剩。Gartner预测NAND需求到9月时将会增长。最近几周NAND的价格走势非常糟糕。

    不是全部市场都具有增长潜力。基于PC的微处理器面临季节性低迷形势。国家半导体上周降低了季度业绩预测,并将之归罪于无线产业增长放缓。

    American Technology Research的分析师Doug Freedman认为：“考虑到夏季期间订单大幅下降,国家半导体对于业绩预测可能非常谨慎。”他表示,“我们相信无线销售额增长乏力,部分与新款手机的份额下降有关,飞思卡尔和德州仪器都期望扩大其在一线OEM客户中的份额。”其它一些厂商也同样受到无线产业放缓的拖累,包括那些领先厂商。Pacific Growth Equities的分析师Satya Chillara日前给予德州仪器股票的初始投资评等为“中性”,指称“第四季度消费/无线需求情况令人担忧”。

    分立与功率管理产品仍然需求旺盛,特别是对于国际整流器公司(IR)而言。Berger表示：“据了解,在分销渠道中,IR的商品类芯片供应仍然非常紧张,最近FET价格涨幅达到两位数,部分元件的交货期延长到了20-26周。”他在报告中表示：“IR的供应紧张状况,反映出游戏机和英特尔服务器平台的需求强劲,而且反映出该公司在提高新建工厂产量方面的计划与执行情况不够出色。

    在新兴的医疗设备领域,Medtronic公布可植入去纤颤器(ICD)的出货量低于预期,这可能使Microsemi Corp.等芯片厂商受到影响。Berger表示：“Microsemi的销售额有15%来自ICD芯片,上述情况可能使一些投资者感到不安,但我们认为该终端市场的疲弱状况应该是众所周知的。”