参加日前召开的嵌入系统大会(ESC)的供应商和分析师认为，尽管消费电子、PC和无线市场可能形成亮点，但IC产业在2005年将面临“艰难的年头”(difficult year)。

    “我们认为，ESC所反映出的人气算不上兴奋，但还是乐观的。”American Technology Research Inc.的分析师Doug Freedman表示。

    “似乎厂商不想急于推出新产品，只有终端市场和竞争升温的时候厂商才会纷纷推出新产品。”Freedman在报告中表示。“目前我们似乎处于终端市场份额保持稳定的阶段，这种情况是健康的，但不利于激励半导体销售额强劲增长。”

    有一家芯片厂商对于2005年前景的看法略显悲观。东芝(Toshiba)旗下美国公司——东芝美国电子组件公司(Toshiba America Electronic Components Inc.)的ASIC与代工业务部门副总裁Richard Tobias表示：“今年半导体产业增长率将接近于零。”Richard Tobias在ESC大会上接受采访时表示：“今年将是困难的一年。”

    确实，继2004年强劲增长之后，半导体供应商目前预期2005年上半年左右将出现销售低迷的情形，特别是DSP、闪存、逻辑和其它产品市场。预计FPGA和微处理器等产品市场今年的增长情况将强于预期。

    Tobias表示，对于系统LSI器件，单位出货量预计出现增长，但平均销售价格(ASP)将会下降。但他表示，ASIC和代工业务“在显著增长”。他说：“在美国，ASIC和代工业务的表现极其出色。”确实，虽然整体晶圆代工产业低迷，但东芝却对该领域充满信心，这部分是因为东芝与赛灵思(Xilinx)间的交易。2004年11月，东芝与赛灵思宣布结成代工合作关系。

    闪存市场在2003年和2004年的大部分时间里经历了强劲的增长后，现在已经稳定。Spansion公司副总裁兼嵌入式业务部门总经理Ian Williams表示。Williams表示，2004年，NOR闪存“供不应求”，现在该领域供需更加平衡，尽管该领域将在2005年下半年再次起飞。

    “这是一个周期性市场，但基本面仍然强劲，”他指出，“比特量今年将出现增长。”Spansion认为NOR闪存的密度每五个季度翻一番，部分原因是照相手机的需求。

    而数码相机和基于闪存的MP3是NAND闪存市场的主要驱动力，瑞萨科技美国公司的闪存营绡经理Tad Keeley表示。“数码相机的增长率有轻微下降，”Keeley指出，“我预测基于闪存的MP3的推动，将超过多数人的预期”

    然而，NAND闪存市场也出现了任何信号。“到目前为止，我们发现市场中有一些疲软，”他表示，”价格有些受到侵蚀，但没有超出我的预期。”

    在PC市场，出现了一些正面的迹象。英特尔最近调高了第一季度的财务预测。新的财季预测数据好于通常的季度表现，分析师表示，这主要是英特尔发布的Sonoma移动平台的推动。