事实上,在所有关于WiMAX的争议中,移动WiMAX才是“罪魁祸首”。与3G的竞争、独立组网的经济性等诸多问题都是由它引起的。那么,移动WiMAX目前的进展如何呢？移动WiMAX的前景到底如何呢？本次WiMAX大会给我们透露了不少消息,让我们一一解读。

       据WiMAX论坛副主席默罕默德-沙库里透露,今年9月份在我国台湾省举行的关于移动WiMAX的讨论会上,与会企业已经就基于IEEE 802.16e的移动WiMAX标准达成一致,其第一版本已经封闭,并且被IEEE通过,预计很快将会发布。这预示着移动WiMAX进入了一个新的里程碑。

       在形成第一版本之后,WiMAX论坛将按照技术标准的一贯做法,对该标准进行一系列测试和修改,据英特尔公司透露,它将尽快推出移动WiMAX测试芯片。如果顺利的话,到2006年6月份,基于移动WiMAX标准的芯片就会对外发布。

       除了WiMAX技术本身的优势外, 移动WiMAX用户还可以享受到802.16e技术所提供的更多的好处。与现有的蜂窝技术不同,移动WiMAX能提供高速移动数据业务,但成本更低。同时,移动WiMAX还能解决一直阻碍蜂窝移动服务大规模商用的传输速率和成本问题, 代替蜂窝技术提供高速数据业务, 支持增值服务。此外,移动WiMAX能克服WLAN技术对终端移动性支持不足和覆盖范围小的问题。总之, 能高速传输以保证数据业务的接入速率, 能全境覆盖, 全面支持移动性从而降低接入成本的移动WiMAX技术将成为运营商的最佳选择。

       通过上面的介绍,很多人又会把移动WiMAX和3G甚至4G混合在一起,这也是近年来我国争论最大的一个问题。那么,移动WiMAX与3G和4G的关系到底是什么？和3G是竞争关系吗?

       三星电子中国通信系统部陈杰华认为,现在一个讨论的热门话题是各种不同的技术怎样结合在一起共同为用户提供服务。所以,关于移动WiMAX和 3G技术的争论不再集中在采用什么样的技术, 而是这两种技术如何相互补充,发挥各自的优势,共同改善移动网络的接入。

       详细地说, 3G技术是建立在语音网络功能之上的,因此, 它非常适合语音通信和支持高速移动;数据业务加载在3G技术之上扩展业务平台, 但是它本质上不能完全与移动/语音结合,换句话说, 移动WiMAX是被设计成基于高效频谱利用率的高速数据传输技术。

       与3G技术相比,移动WiMAX在特定条件下将提供更经济的解决方案。比如,移动WiMAX能在热点地区建立更高的信道容量来满足多媒体应用的需要。目前,一些3G运营商已经开始担心数据应用扩展问题,他们的频谱资源已经无法满足语音和数据业务的需求。但是,移动WiMAX可以帮助他们解决这样的问题。再举一个例子, 城区蜂窝网有很多覆盖范围小的小区,具有高效率回程性能的移动WiMAX能够解决现有技术中小区内连接问题。

       尽管WiMAX论坛的移动WiMAX标准还没有对外公布,但是移动WiMAX的商用之路却已经提前。这就是三星电子和韩国电信即将推出的WiBro服务,该技术基于IEEE 802.16e标准。目前, 人们很容易混淆802.16e、移动WiMAX和WiBro三者之间的关系。简单地说,IEEE802.16e是一个宽泛的标准,移动WiMAX是其中几组定义的组合,而WiBro是在移动WiMAX的规定里的一种选择。

       韩国之所以能提前推出该项服务有多层原因,其一是三星作为WiMAX论坛主要成员之一,在移动WiMAX领域具有产品和技术领先性,包括芯片研发能力。其二是韩国政府一贯的技术创新政策,希望能够在该领域率先实现突破,并且能够在全球推广,因为在WiBro服务中,不但遵循了移动WiMAX的特性,而且有很多三星和韩国国内企业的一些特有技术。据三星透露,在2006年,三星将向韩国KT提供世界上第一个基于802.16e标准的商用网络,届时将拥有宝贵的网络部署经验。

       在政府层面,韩国政府和运营商对WiMAX的发展给予了足够的重视,比如及时对WiMAX进行频段划分和积极推动商用等。在韩国, WiBro使用的频谱资源是2.3GHz到2.4GHz. 韩国政府分别给韩国电信(KT) 和SKT分配了27MHz带宽, 每个运营商占有3个信道, 信道带宽为9MHz, 他们之间的保护带为4.5MHz。

       与其它厂家相比,三星为自己制订了一个极具挑战性的产品开发计划,主要是为了能让其客户(运营商)快速占领市场,这一点在现在这个快速变化的行业里是至关重要的。KT和SKT是世界上最早部署移动WiMAX商用网络的两家运营商,作为KT和SKT的主要供货商,三星在网络建设、运营和管理方面获得了宝贵的经验,这些经验都可以为新的客户服务。

       当然,尽管移动WIMAX在韩国将率先商用。但是在全球范围内规模部署还有很多路要走,因为每一个国家在频段划分、商业需求、市场规模等方面各不相同。而且在技术上,移动WiMAX还有很多问题需要解决。移动WiMAX的商用之路可以说任重道远。

       目前, 众多大公司在看到移动WiMAX技术的潜力之后, 都在积极地推动移动WiMAX技术的发展和有计划地将它融入到自己的产品中去。这些厂商既有传统的电信设备制造商也有新兴设备制造商以及诸多推动融合通信的企业。例如: Intel一直在致力于移动WiMAX标准的制订,并推动其合作伙伴加快对移动WiMAX产品的开发。其他公司也已经投身到移动WiMAX技术及产品的开发,如Nokia、Motorola、Alvarion,三星、北电、华为、中兴等企业。尤其值得关注的是,几乎所有从事3G的企业都先后投入重金,从事移动WiMAX的发展,而所有的这一起其实都基于一个原因----对FDMA技术的认可。

       高通就是一个鲜活的例子,高通今年用6亿美元收购Flarion技术公司,目标就是OFDM/OFDMA的核心技术。WiMAX论坛副主席默罕默德﹣沙库里认为,WiMAX论坛非常高兴看到高通对该项技术的投入,从高通的做法以及3G发展的方向看,WiMAX论坛所坚持的OFDM技术方向是正确的,也表明高通认可WiMAX的发展。也就是说在CDMA和TDMA之后,FDMA也是很好的发展途径。而这一途径被认为是未来4G技术发展的重点方向之一,很有可能成为4G的主导技术。因此,所有从事移动通信的企业加入到移动WiMAX的研究领域来也就不足为奇了。

       简单的例子,中兴和华为这几年可以说在2G和3G取得了重大的突破。但是正因为这种突破使得中兴和华为面临更加严峻的竞争状况。那就是所涉及的产品线更广,需要跟踪大量新兴技术的发展,甚至要提前研究数十年之后才能用到的技术,也就是说要保证技术的持久领先性,才能在通信设备制造领域持久不衰。

       目前,中兴和华为在WiMAX领域的表现就值得赞扬。目前,双方在固定WiMAX领域已经取得很大的成绩,成为主要的系统厂商,目前已经推出了基于英特尔芯片的固定WiMAX产品,而且在积极推动固定WIMAX在全球的商用部署。而在移动WiMAX领域,中兴和华为更是核心企业,在不久前封闭的移动WiMAX标准中,中兴通讯提交通过的专利达6项之多,而在标准方面也有多项提案得到采纳。华为在该项技术中也有较大突破,而且处于领先地位。

       由此可以得出,移动WiMAX是一项前景广阔的技术,我国政府、运营商以及企业界应该投入更多的精力去积极参与。当然,这项技术还有许多问题要解决,我们对它的眼光应该更长远一些。