关于黑匣子捕捉撞车数据的争论

能够记录碰撞之前和碰撞期间机械性能与人体行为的机动车事故数据记录仪,吸引了安全与隐私提倡者的极大关注。
　　要点
　　机动车事故数据记录仪能够捕捉撞车前与撞车期间的机械性能与人体行为;
　　厂商、应急小组、保险公司、交通工程师及研究人员利用撞车数据来改进产品与服务;
　　事故记录是汽车安全气囊打开系统中一种自然延伸的电路功能;
　　尽管你有权保持沉默,但黑匣子记录仪中的数据可使你在法庭辩论中受挫。
　　尽管没有大肆宣扬或通知客户,但一些汽车厂商多年来一直在记录着您的驾驶习惯。最初是为了优化子系统性能,但现在的事故数据记录仪已经发展成为可存储多种数据的仪器,包括引擎速度、机动车速度、安全气囊打开、安全带使用及撞车前与撞车期间的制动状态。虽然这些数据有益于汽车设计人员、安全专家、保险公司和研究人员,但这些事故记录仪也已作为电子证人将不少玩忽职守的司机送进了监狱。
　　撞车统计数据为使用事故数据记录仪的合理性提供了大量证据。由于在美国每14 秒钟就会发生1起致残事故以及每天可发生100多起死亡事故,因此机动车事故是美国最大的公共安全问题。美国国家公路交通安全管理局研究员Rajesh Subramanian说：“机动车交通事故是美国3岁至33岁年龄段人口死亡的主要原因。”在全世界,每分钟都有人死于交通事故,并且自1896年以来全球大约有3千万人死于此类事故。许多安全专家认为,事故记录仪可通过为细化机动车安全条例、改进路面状况及纠正驾驶员行为提供数据来减少此类交通事故的伤亡人数。
　　尽管将事故数据记录仪用于交通事故研究已有多年,但其生产型号起源于汽车安全气囊打开系统。早在20世纪70年代,汽车制造商就一直在针对安全气囊、传感器与以及激活它们所必需的电路进行试验。消费者最初并不愿意为另行添加且安全性未经证实的安全气囊支付额外的费用,但设计人员继续坚持安全气囊的设计工作,并发现控制器可为事故调查人员提供许多感兴趣的数据。到20世纪90年代——亦即所有汽车均需安装安全气囊的年代,微控制器、固态存储器及车内网络等,为设计人员提供了在事故现场捕捉系统性能与驾驶员反应数据的所有必要工具。通用汽车(General Motor)公司开发的一种早期数据记录仪——检测与诊断模块,在1998年该公司召回安全气囊打开系统出现疏忽的85万多辆雪佛兰骑士和Pontiac Sunfires牌轿车时用作分析工具。
　　汽车行业从撞车记录仪中收集到的数据,是与该行业有关的众多部门的无价之宝。汽车厂商可将其用于系统性能评估与车辆设计,以提高乘客的安全。急救医疗小组可通过自动测位通报以及根据事故严重程度安排资源优先等级来改善服务。保险公司可将其用于加快事故调查速度、鉴别欺诈性索赔以及改善风险管理。研究人员可将其用于研究事故原因与车辆老化影响,以及医学致残与药品滥用情况。政府部门可将其用于改善交通基础设施及重新设计有问题的路面。公众亦可从数据记录仪确定和报告的不安全驾驶行为中受益。

　　真相发现者
　　证明司机脱离正常行驶是撞车数据记录仪最具争议性的应用。例如,记录仪记录的数据可很方便地揭示出事故发生前司机是否超速驾驶或刹车与否。尽管大多数专家都赞同记录仪信息属于车辆所有者,但要隐瞒该信息并非易事。美国公民自由联盟 (ACLU) 的律师们认为：大多数汽车司机甚至不知道他们的车上装有记录仪以及泄露记录仪记录的信息是一种侵犯隐私的行为。ACLU副主席Barry Steinhardt认为：“个人人身自由的丧失总是从我们政府的最佳意图开始的”,其意是指“车内监视系统”。尽管许多司机非常恼怒,但保险公司和控告方律师仍能成功地获得法院允许,可在发生撞车事故后调出记录仪数据（参见附文：“请你现在就告诉我们”）。

　　由于大多数现代化汽车在各子系统之间都具有某些类型的网络,因此数据记录仪几乎可证明机动车的每一个参数状态。尽管最关键的数据是位置、时间、速度、方向与安全带状态,但其他信息也有助于查明事故是机械故障所致还是人为失误造成。撞车前的油料水平、灯开关、转向信号、引擎转速、车外温度、座椅位置、乘员数量、行驶公里数及电池电压等状态数据,都对分析撞车事故有用。大多数系统还能从仪表板上用于打开安全气囊的加速度计上记录某些碰撞脉冲（瞬间）信息。有关这种碰撞力量的速度与方向的变化信息,可显示撞车原因或损伤程度。

　　汽车车载诊断 (OBD) 网络是一个用来获取事件数据记录仪记录运行信息的系统。自1996年有需求以来,OBD端口便使检查变得更加方便,它允许下载有关汽车排放量的数据,并在某些情况下允许调整实时车辆运行参数。可通过一个因厂商而不同的数据网络将该端口连接到内部电控部件上。尽管美国国家环保署已明令规定,到2008 年需为所有机动车建立一个公共控制区域网 (CAN),但福特汽车公司目前使用一种41.6 kbps的J1850可调脉宽数据格式,而通用汽车公司则使用一种10.4 kbps的J1850的可调脉宽数据格式,且大多数进口汽车遵循 ISO 9141标准。博世公司 (Bosch) 于1986年成功开发出CAN,其串行数据通信总线可以以高达1Mbps的数据速率运行。由于其带宽较宽,故CAN总线也适合于引擎管理、传输控制及娱乐系统等其它联网任务。

　　典型安全气囊控制器包括实现事故数据记录仪所需的大部分电路（图1）。由于其能结合加速度计输入及分析算法来确定撞车发生时间,典型的控制器包括一个具有足够存储能量的小型点火驱动器,因此即便电池断开时也可对安全气囊充气。微控制器可用所存储的能量在撞车过程连续记录数据。CAN总线接口具有通往记录仪以连续捕捉外部关键数据的通道,以便提供在撞车前及撞车期间有关事故的数据记录。类似的安全气囊控制器——Delphi公司SDM-GF传感和诊断模块,可用来检测和区分撞车脉冲（图2)。该模块具有事故数据记录能力并可提供用于车辆系统通信的J1850串行数据链路。