凭借各自优势,闪存与硬盘在消费类电子产品中的竞争一直都非常激烈,目前两种器件的成本等价交迭点大约为2GB,也就是说在2GB以下的应用领域,基本上是Flash的一统天下。但是Flash的方案供应商似乎并不满足于此,在本次IIC展会上,来自台湾的宇瞻科技(Apacer)就着重向与会工程师介绍了其针对工业领域的嵌入式闪存解决方案。

“有不少工程师都对我们的方案表现了浓厚的兴趣。”宇瞻科技的闪存产品行销部经理黄奕仁兴奋地说,“刚才,一位中国石化集团上海石油化工研究所的工程师就表示很希望将我们的方案用于石油勘探,因为这个领域对存储设备的防震性能要求很高。”

据黄奕仁介绍,公司虽然有各种针对机顶盒、便携式终端、游戏机以及HDTV等消费类电子产品的解决方案,但是工业应用却是本次IIC上公司主推的方向。“之所以进入这个领域,是因为我们看到了工业标准对可靠性更严格的要求,而这点正是Flash较HDD的优势所在。”黄奕仁表示,“现在工业领域有很大的潜在市场,诸如军事/航空应用、医疗器械、监控系统、PSO机终端以及瘦客户端等需要应用平台的领域都可以利用嵌入式Flash替代HDD作为OS和AP的存储方案,这种方案尤其对那些可靠性要求极高的应用领域更具吸引力。”

宇瞻的工业嵌入式Flash解决方案选择了三星的NAND闪存和超捷(SST)的控制器作为主芯片,根据不同应用尺寸和领域的需求,共推出了四种产品系列,分别是ADM II、ADC II、AFD II以及Industrial CF II。

ADM II、ADC II、AFD II这三个系列具备完整ATA/IDE接口,能够完全取代传统的IDE接口HDD并易于在各系统和主板上使用。而且,这三个系列都支持ATA/IDE接口所提供的PIO-4及Multiword DMA-2高速传输模式,在设计上可在5V或3.3V的电压环境下使用,并可透过外部设定,进行Master与Slave间的功能切换。此外,这三款系统的每一款芯片在出厂之前都内含了一组由原厂设定、长达20位的唯一识别码,以加强对数据的保护。

而Industrial CF II本身则具有完整的PCMCIA – ATA功能与兼容性,无论是在硬件设计或是扩充搭配中都能够满足系统要求。该系列产品分为Standard-CF、For Industry-CF (Non Removable)及Extended Temperature-CF三种规格,分别满足不同的工业标准、工作温度等要求。

上述解决方案所提供的容量选择范围非常广泛,从32MB到8GB不等。据黄奕仁透露,Apacer现在为航空领域提供的一款解决方案高达32GB,当然成本也极为昂贵,大概在1,000美金左右。但是他表示,普通嵌入式平台并不需要这么大的容量,而且由于价格因素,公司目前出货量最大的产品容量主要集中在两个点,一是针对系统平台WinCE和Linux的32MB或64MB产品,而另一种则是面向XP Embedded的512或1GB产品。