作者：Dick Greene

根据IC Insights最近公布的数据，STMicroelectronics、Infineon 和 Philips等欧洲最先进的半导体公司在1995年分列全球收入排行榜的第5、第6和第10位。尽管取得了上述成就，但是有迹象表明欧洲的半导体产业正在发生转变，已经不再着迷于半导体的发展。例如，Infineon在易失性DRAM领域打拼数年，其唯一结果却是明显的亏损。现在，Infineon正在将存储器事业部重组成一个独立的法人实体，这通常是准备出售的第一步。

Infineon对设在马来西亚的新工厂很满意。该公司计划将该厂作为生产汽车电子模块的半导体制造基地。这对于Infineon而言可能是很好的改变。客观地说，还没有哪家公司在易失性DRAM业务中赚到很多钱。

Philips是一家多产品公司，碰巧该公司也有一个半导体事业部。这种安排很少能够发挥半导体部门的优势，尤其是在欧洲和北美。例如，根据以前的经验，Freescale从Motorola分离出去倒是帮了Motorola和Freescale一个大忙。现在Philips也宣布要将半导体部分转让出去。

第三家欧洲公司STMicroelectronics只专注于半导体业务，目前该公司不仅运营正常，而且全面盈利。
欧洲半导体制造商的劣势之一在于欧洲的半导体市场相对较小。Indicator Digest的数据显示，一月份欧洲半导体市场占全球的比重下跌到16%。虽然当今社会已经相当国际化，但是国内公司还是会有一些有利条件。然后，由于市场相对较小，欧洲公司的内在优势已经被减小到最低程度。

虽然欧洲的传统半导体市场比较有限，但是MEMS技术却大有作为。根据欧洲市场调查公司Yole Developpement的统计，2005年全球MEMS元器件市场高达53.6亿美元。每年的增长幅度为17％。

欧洲正在积极主动地谋求MEMS商业市场的开发。通常，欧洲公司给我们的印象是擅长基础研究、创新发明和工程开发，但是缺乏有效的管理和政府扶持以及资金支持。虽然确实存在这些情况，但是欧洲MEMS市场已经克服了这些缺点。

让我们来看一下Europractice最近的一些经验。Europractice位于瑞士苏黎世，是一个欧洲研究项目组织。Europractice建立之初是为了鼓励从事MEMS和微系统技术（MST）研究的机构孵化成为商业企业。但是大大出乎Europractice意料的是，很多从事研究的经理获得了母公司的技术转让和授权，成立了一个为商业化市场制造和生产MEMS或 MST产品的新公司。

现在，生产MEMS产品的欧洲公司包括瑞士的Ublox、德国的CubeOptics AG和荷兰的C2V公司，他们分别雇用了40名、30多名和40名员工。

Europractice被欧洲企业家的精神所打动，最近决定将举办一年一度的风险资本峰会，被选中的公司可以获得相应的投资。典型产品包括MEMS、MST和纳米技术。

对于新成立的公司来说，比利时研究结构IMEC也是一个赢家。最近几年，先后有20家商业公司从IMEC中剥离出来，例如Essensium NV。Essensium NV位于比利时Leuven，是专门设计SOC产品的fabless设计公司。最近，该公司宣布他们收购了Mind NV公司。Mind NV是一家从事系统开发和技术咨询的小公司，该公司同样位于Leuven。

最后，让我们看一下苏格兰的Semefab，Semefab是一家历史悠久的CMOS ASIC和双极型器件生产商。最近，该公司改行从事MEMS产品的生产。其目标是为40家公司提供服务和生产50多种产品。他们已经争取到40家客户，成为欧洲第一个MEMS代工厂。

半导体产能在全世界范围内都在持续增长，产能利用率的增长更为迅速。2005年第4季度整个晶圆生产能力增长了3.5%，相当于每周投产163.5万片8英寸晶圆。第4季度产能利用率比第3季仍龀?.8%，相当于每周投产142.4万片8英寸晶圆。总产能利用率从90.1%提高到91.8%。当然，新工艺的产能利用率更高。0.2微米以下先进工艺的产能利用率从94.8%提高到97.1%，0.16微米以下的利用率从96.7%增长到98.4%。

通常，1月份是增长比较缓慢的月份。2006年当然也出现了这一走势。根据前3个月的平均数据，1月份的营销额比去年12月下降了1.5%。去年12月的下降更明显，降幅为2.2%。但是与2005年1月相比较，2006年1月增长了6.8%。根据过去3个月的平均数据，从2005年6月到12月之前，半导体行业的营销额一直在稳定增长。2005年，SIA对库存水平和推动半导体发展的消费市场例如网络设备、PC和移动电话等表示乐观。但是，预计2006年全球GDP增长将减慢，因此2006年第1季度有关上述产品销售情况的预测都比较谨慎。去年这个时候，他们同样也很谨慎。

2006年1月全球半导体收入状况与2005年1月十分相似，只有0.7%的差异。这表明从2005年12月到2006 年1月半导体市场出现了季节性减缓趋势。2006年1月，北美半导体市场的增长最快，比去年同期增长9.3%。根据1月份的数字，欧洲在过去1年的表现一般。半导体已经逐渐成为一项高赌注的游戏。由于欧洲的半导体市场相对较小，欧洲的制造商们正在纷纷考虑另寻出路。例如，Philips的半导体部门已经准备出售。分析家认为Freescale很可能会收购，但是消息还没有得到证实。

除了2005年12月出现短暂的停顿外，从去年6月开始半导体设备的订单一直在持续增长。从2005年10月开始甚至出现订单积压的状况。然而，我们还是需要进一步扩充半导体产能。2005年第4季度0.12微米以下工艺的产能利用率高达98.9%。现在，半导体产能正以每个季度增长14%的速度快速增长，其中主要是300mm产能。0.12微米以下的产能利用率也从第3季度的97.2%提高到第4季度的98.8%。如果2006年半导体营业收入能够达到预期8%的增长幅度，那么半导体设备订单将持续爬升。
Applied Materials提交给SEC的季度10Q报告指出，由于半导体厂利用率和先进工艺投资的增长，在客户需求的推动下，截至200年1月29日，该公司第1个财政季度的销售额增长了12%。

2004年7月半导体后道定单开始大幅下降，直到同年11月都没有出现什么正面增长因素。订单额从2004年6月的9.5亿美元跌至11月的4.37亿美元，5个月内下降了54％。11月之后出现小幅稳定增长，到2005年8月达到7.2亿美元，恢复了65％。此后，后道定单增长态势非常缓和。2004年8月开始，前道定单量也开始下降，当月定单额为27.73亿美元。到2005年8月，定单额跌至16.9亿美元，累计下降39％。上述两类产品都在过去4个月里开始出现缓慢增长。