例 1.1. Hello World

#include   <stdio.h>  

/* main: generate some simple output */

int main(void)
{
 printf("Hello, world.\n");
 return 0;
}

将这个程序保存成main.c，然后编译执行：

$ gcc main.c
$ ./a.out
Hello, world.
gcc是Linux平台的C编译器，编译后在当前目录下生成可执行文件a.out，直接在命令行输入这个可执行文件的路径就可以执行它。如果不想把文件名叫a.out，可以用gcc的-o参数自己指定文件名：

$ gcc main.c -o main
$ ./main
Hello, world.
虽然这只是一个很小的程序，但我们目前暂时还不具备相关的知识来完全理解这个程序，比如程序的第一行，还有程序主体的int main(void){...return 0;}结构，这些部分我们暂时不详细解释，读者现在只需要把它们看成是每个程序按惯例必须要写的部分（Boilerplate）。但要注意main是一个特殊的名字，C程序总是从main里面的第一条语句开始执行的，在这个程序中是指printf这条语句。

第3行的/* ... */结构是一个注释（Comment），其中可以写一些描述性的话，解释这段程序在做什么。注释只是写给程序员看的，编译器会忽略从/*到*/的所有字符，所以写注释没有语法规则，爱怎么写就怎么写，并且不管写多少都不会被编译进可执行文件中。

printf语句的作用是把消息打印到屏幕。注意语句的末尾以;号（Semicolon）结束，下一条语句return 0;也是如此。

C语言用{}括号（Brace或Curly Brace）把语法结构分成组，在上面的程序中printf和return语句套在main的{}括号中，表示它们属于main的定义之中。我们看到这两句相比main那一行都缩进（Indent）了一些，在代码中可以用若干个空格（Blank）和Tab字符来缩进，缩进不是必须的，但这样使我们更容易看出这两行是属于main的定义之中的，要写出漂亮的程序必须有整齐的缩进，第 1 节 “缩进和空白”将介绍推荐的缩进写法。

正如前面所说，编译器对于语法错误是毫不留情的，如果你的程序有一点拼写错误，例如第一行写成了stdoi.h，在编译时会得到错误提示：

$ gcc main.c
main.c:1:19: error: stdoi.h: No such file or directory
...
这个错误提示非常紧凑，初学者往往不容易看明白出了什么错误，即使知道这个错误提示说的是第1行有错误，很多初学者对照着书看好几遍也看不出自己这一行哪里有错误，因为他们对符号和拼写不敏感（尤其是英文较差的初学者），他们还不知道这些符号是什么意思又如何能记住正确的拼写？对于初学者来说，最想看到的错误提示其实是这样的：“在main.c程序第1行的第1 ......

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