美国能源部的Brookhaven国家实验室的一个研究小组，成功地开发了一种新型的电极金属合金，采用这种合金做NiMH充电电池的电极,可以显著地提高电池的性能。此种合金由于改进了对于腐蚀的抵抗力，因此提高了充电电池允许充电的次数。这种改进对于使用频繁的移动电子装置十分有利。
充电电池过去所采用的电极材料，其结构是由镧（La），镍（Ni)和锡(Sn)所组成的立方晶格。电极合金在电池充电和放电过程中，会产生膨胀和收缩;从而会导致合金材料在使用过程中的逐步解体。有些电池在电极材料内掺入了钴，虽然可以延缓电极合金的腐蚀和瓦解，但是钴的价格昂贵，限制了它不能被广泛采用。
Brookhaven国家实验室的研究人员发现，如果改变材料中材料的构成比例，例如将过去的1:5 La / Ni-Sn稍微改变一些，改为 1:5.157 La / Ni-Sn。于是就可以形成一些哑铃状的双镍原子，并且能够在合金结晶的立方晶格的角上取代一些镧原子，从而使得构造更为紧密（参看附图）。这样一来虽然稍微降低了一些充电电池的储藏能力，但是却可以显著地提高NiMH电池允许充电的次数。
由于增加了允许充电/放电的次数，采用这种新型合金材料制成的电池，就可以比过去的电池具有更长的使用寿命，而又避免了为了掺入钴而增加加工处理的难度，也不必为了掺入钴而化费高价。如果希望了解更多的信息，请和Brookhaven国家实验室的James Reilly先生联系。电话号码为：001-631-344-4502;或者访问网址：http://www.bnl.gov。
----Alix L. Paoltre王正华译
