没有比“Intel Inside”更能体现Intel公司的骄傲。它直截了当的告诉你，变化万千的计算机产品里面，总有一颗Intel处理器的心。但是世界上还有另外一家公司可以说自己“Inside Intel”。这就是来自英国的IP核供应商——ARM。这家全球员工不到1200人、2004全年收入不到3亿美元的小公司，虽然一直低调地隐藏在半导体巨人背后，但是现在，ARM试图走到前台，以一种更富进攻性的姿态巩固自己的优势，同时也更有力的狙击自己的对手——例如，专美64位RISC微处理器领域的MIPS和试图掀起“可配置处理器”革命的Tensilica。

　　这家凭借16/32位嵌入式 RISC 微处理器内核和SoC IP横扫业界的公司，自己不生产任何一种处理器和系统芯片，而是彻底靠出卖脑力挣钱：半导体公司首先向ARM支付某种IP的专利授权费，然后在这种IP的基础上添加自己的个性化芯片设计。芯片设计经过验证之后，半导体公司将之送往Foudry投片，实现量产并销售给下游的系统厂商或终端设备制造商之后，公司再向ARM公司缴纳每块芯片的版权费——平均费用是每个9美分。这样，ARM公司无形的知识产权就变成了有形的各家公司的终端产品。

　　很快，摩尔定律让ARM公司的商业模式被越来越多的后来者模仿。首先，难以想象的IC设计难度让每个芯片厂商都疲于应付，而这种提供问题解决方案的经营模式无疑可以满足巨大的市场需求。其次，这种纯粹靠脑力挣钱的经营模式不需要任何制造设备投资，因此巨大的利润空间诱惑了很多自视天才的电子工程师另立炉灶。然而，他们必须清醒认识到ARM的杀手锏之后，才能有打败ARM的希望：最难积聚的资源，并不是一群聪明的脑袋，而是一张完整的网络。ARM的IP当然优秀，但那并不单单是自己工程师的设计灵感，而是来自芯片厂商、集成器件商、终端设备商提出的最贴近市场需求的反馈和建议;ARM的客户遍布天下，但他们选择ARM也是为了选择一种省心省力的全程服务：从人员培训到软件支持到开发工具到代工厂——通过团结各个环节之上的第三方合作伙伴，ARM精心编织了一张产业链之网。于是，总是被软硬件配套问题、操作平台问题、芯片良率问题、产品面市时间问题困扰不已的客户，自然会心甘情愿的投入ARM的怀抱。

　　因此，与ARM公司较量，等于是和一个产业链同盟较量。

　　以军团的方式作战，ARM花了14年。现在，面对后起之秀的追赶，ARM明白自己不可能再有这么奢侈的时间来巩固优势。今年4月，一项名叫DesignStart的项目在互联网上全球启动。这家公司将自己应用最广泛的某个ARM7系列IP核公布天下，免费让芯片公司下载。显然，这家一向注重前期IP专利收费的公司，现在为了迅速扩张市场地盘、笼络新兴的芯片公司，ARM已经不惜血本。而这一狠招，没有强大的现金流支撑，是绝大多数IP授权公司学也学不来的——因为除了ARM，现在还没有一家宣布盈利。

IP授权模式对中国IC设计公司的影响力调查 (点击阅读)