最近几年中，便携应用中的照明设备发生了很大的变化。对于消费者来说，这种变化意味着更大的显示器，更多的指示灯或照相用的闪光灯。
但制造这些新的照明器件会带来以下技术问题。
● 如何正确地在系统中划分LED驱动器
● 能耗的限制
● 发射噪声
● 控制接口和可编程性
● 安全问题
● 外置元件的体积
● 系统成本
显示器背光源
显示器的背光LED驱动器从最初的4 LED驱动器发展到最多能驱动10个LED的双显示器背光驱动器。现在，LED驱动器已经可以成为显示器的一部分或是安装在主板上。虽然一小部分便携产品拥有无需背光源的OLED显示屏，但是却需要照明用的偏置电压。
LED在手机中的应用
依据LED的数目和最大正向电压，串连方式需要通过DC/DC变换器将电池电压提升到16～20V。在这种应用中，电感通常为3.5mm×3.5mm×1mm，一般还有一个25V的输出电容。这样，这个系统的尺寸就会比类似的电荷泵应用方案要大。但是，变换器解决方案有完美的匹配性和更高的LED效率。
有些制造商把LED驱动器的功能加入基带电源管理单元中，这样就形成一个性价比很高但不灵活的解决方案。而设计中对光源的要求变化很大，而PMU供电的LED驱动器只能用来开关LED。如果PMU不能驱动背光源，就需要增加额外的驱动器，这样会增加系统成本。
当LED驱动器内置在显示模块中时，系统的高度就成为了决定性因素。直到现在，电荷泵解决方案仍旧是最厚的，但是新的电感已经接近了0.8mm的厚度。此外，一些片式电感使那些薄显示器既能使用电荷泵，又能使用隔离式DC/DC变换器。
另一个考虑因素是控制接口，单使能、双使能、I2C兼容、SPI串行接口已经应用在许多产品中了，它们能提供最方便和灵活的控制。
在不远的将来，背光源的色彩饱和度将会是区分产品的一个标准。新的RGB LED背光技术，将会给小型的显示器提供更亮的色彩。这是一项新技术，但是与传统的LED比较起来，它能提供高达110％ NTSC色彩饱和度。
高效率的显示器背光并不仅是由正确选择LED或背光驱动器而获得的。背光的亮度应该由环境光所控制的，而且功耗要低。环境光回馈控制技术依赖于传感器的位置、型号和用户要求。环境光控制显示器不仅更有效，而且能给消费者提供更多的自然观感。
彩色LED驱动器
彩色LED驱动器通常被用作指示光源，最常见的功能就是当电话接入的时候显示为红色。彩色LED包括了简单的控制器（没有升压转换器）到完整的LED驱动器。许多新的PMU都集成了GPIO来驱动彩色LED。
彩色LED不仅被用作提示光源，还用在娱乐、警告、键盘导引或手机定制化当中。在键盘上，RGB LED能照亮适度的区域来使输入更容易。而在MP3模式中，控制音量和音轨的按键将显示不同的色彩。
当然，使用更多的彩色LED的代价就是更高的功耗，布线的困难和增加控制软件。最合理的方法就是使用带有内置DSP的分立式彩色驱动器和升压电路以提供更大的灵活性，使用现有的布线和串行接口以及减少功耗。功耗是很重要的，指示LED往往在待机模式下被打开，这会减少待机时间。
典型的LED驱动器是由基带或电源管理芯片来控制的，这会增加待机电流。而新的彩色LED驱动器通过内置命令模式来实现最小控制，通过类似C语言的代码，用户能编排延迟、斜坡、衰减、闪烁、回路和触发信号指令。这些指令存储在LED驱动器中，会随指令自动开关。因为控制指令是预先定义的，LED驱动器便能优化输出功耗，根据需求相应的打开或关断升压变换器。
这种LED驱动器具有单输出、三输出、六输出或十二输出多种类型。器件通常由串行接口控制，消除了额外的GPIO。此外，外置LED驱动器很简单，因为典型的封装小于2mm×2mm。
闪光LED驱动器
拥有闪光灯的高分辨率相机通常不会改变图像质量，除非处在非常暗的条件下。而采用带有闪光LED驱动器的闪光LED会极大地提高图片质量。不幸的是，闪光的能量越强，设计越难达到。通常，对新LED的能量要求是3～5W，意味着最差的电池也要提供2～3A的电流。这样大的电流会导致极大的电压降，除非设计能使线路阻抗最小化，提供EMI防护、无线TX功能和超级电容。
闪光LED驱动器集成了指示LED驱动器，用于安全防护的闪光钟,TX禁止管脚和闪光与自动调节的触发管脚。在将来，当电池电压降到2.3V的时候，闪光LED驱动器就会需要使用超级电容。
