尽管龙芯电脑尚在襁褓之中,但100美元笔记本在7月上市的消息已经让Wintel烦恼不已。尽管盖茨和贝瑞特对人人电脑嗤之以鼻,但微软和英特尔随后的廉价PC计划依然让人们嗅到了某种气息。高科技领域正在孕育新的演变模式,挑战者和互联网受益者同传统势力的较量,已经揭开序幕。
超市里的低价电脑
威盛,这家中国台湾地区的半导体行业巨人多年前收购Cyrix和IDT处理器部门后,在x86芯片市场一直没有赢得主要PC厂商的青睐。
中关村矗立的威盛Antaur(汉腾)广告牌,依然在提醒路人——中国人,中国芯。
今年春节和五一期间,北京、上海、广州的好又多和旺市百利超市,台湾惟翔公司投放1888元与1999元的台式机“多脑盒”,数量为1000余台。这批电脑采用的是威盛PC-1000 1GHz处理器。这颗芯拥有成熟的x86技术,具备数字多媒体处理能力,可以完成3D图形、MPEG-2解码,并且支持6声道音效。多脑盒电脑能够运行几乎所有最普遍的计算、互联网和娱乐应用,支持主流USB 2.0等接口。另外值得一提的是,这个价格包括一台15英寸CRT显示器。
| 台湾惟翔“多脑盒”电脑配置 | |
| 处理器 | 威盛 PC-1000 1GHz |
| 内存 | 256MB DDR |
| 主板 | 技嘉GA-PCV2-CSI |
| 硬盘 | Maxtor 40G(7200转) |
| 显卡/音效/网卡 | 集成 |
| 机箱 | 立式Micro-ATX |
| 电源 | 180W输入;20V 50Hz 4A |
| 工作温度 | 0-35°C |
| 显示器 | 唯冠15英寸CRT |
龙芯的尴尬
台湾惟翔借助威盛的处理器、板卡、芯片组等核心部件,同时较容易获得当地厂商外设、硬盘、光存储等电脑部件的支持,得以推出成熟的低价电脑。
非市场化运作的龙芯电脑,最大的问题有两个。一是软硬件和微软英特尔不兼容;二是龙芯与其所搭配的北桥芯片一样产量太少,价格并非真正低。且性能上也稍逊于英特尔的低价位产品。
象牙塔中的龙芯至今没有进行过任何面向大众的性能测试。有业界人士担心,龙芯对外高举通用大旗的时候,内部研发团队已经开始悄悄向嵌入式领域靠拢。此外,即使生产一切顺利,作为一件商用化产品,Wintel们所具备的“贵族气质”的市场推广手段仍是龙芯电脑的生产厂商所不及的。
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低价电脑的现实与契机
春节的广州,好又多超市。
一位老者显然被超市1888元的“多脑盒”电脑所吸引。他在“多脑盒”前徘徊良久,最终留下的一句话发人深剩:“非常诱人,但是我仍然需要攒一年的钱。”
微软打算在印度等新兴市场推出“即付即用”PC的计划遇到了新的障碍,由于印度的电力供应极不稳定,因此发电机或UPS电源几乎成了PC的必需装备,在事实上提高了使用者的门槛,与微软降低PC使用成本的初衷产生矛盾。
而OLPC(One Laptop per Child)协会的100美元人人电脑生产后将直接由政府采购,然后发到每个学生的手中,不会在市场上流通。
威盛也有相应的PC-1计划,其口号为“连动下一个10亿人口”。全球已经约有10亿人在使用计算机和互联网,威盛的目标是设计面向另外10亿人的计算设备。由于这些人大多数将居住在边远地区,这类设备必须能够防热、防尘,并在电力供应不充足的情况下正常运行。
AMD副总裁Henri Richard则表述得更加直白:“人人电脑项目是AMD拓展发展中国家,提升全球份额的一个契机。”
没有Windows,没有Intel Inside,尼葛洛庞帝绕过了微软和英特尔。大量廉价、但是具有革新的技术应用,砸疼了垄断者的脚。
不仅仅是社会道义,低价电脑市场显然存在着巨大的商机,以及某种程度上可以颠覆现有格局的强大吸引力。OLPC人人电脑的生产,当台湾地区众多制造企业和IC设计厂商参与之时,我国内地企业却仍在观望,认为这一产品噱头的可能性居多。然而随着英特尔、微软也开始跟进低价电脑市场,这个潜在商机伴随着中国大陆厂商的冷淡反应也在渐行渐远。