2013年10月，3D PCB设计解决方案和嵌入软件开发供应商Altium有限公司推出了Altium Designer的最新版本Altium Designer 14。同年12月，Altium公司又将配套的1.2版Altium数据保险库（Vault Server）和团队配置中心（Team Configuration Center，TC2）推向市场。通过将二者结合，能够为工程师提供更加完备的设计服务，加速产品的上市时间并降低设计成本。
Altium Designer 14关注PCB核心设计技术
作为Altium公司的年度旗舰产品，Altium Designer 14着重关注PCB核心设计技术，提供以客户为中心的全新平台，进一步夯实了Altium在原生3D PCB设计系统领域的领先地位。Altium Designer现已支持软性和软硬复合设计，将原理图捕获、3D PCB布线、分析及可编程设计等功能集成到单一的一体化解决方案中。
Altium Designer 14独特的原生3D视觉支持技术，可以在更小、更流动的空间内加速处理和通信过程。这一强化平台可实现更小的电子设计封装，从而在降低物料和制作成本的同时增加耐用性。作为3D高级电路板设计工具，Altium Designer 14主要具有如下特性：
• 软性和软硬复合PCB板的设计支持——新版本能够实现软性和软硬复合板设计，包括先进的层堆栈管理技术；
• 支持嵌入式PCB元件——标准元件在制造过程中可安置于电路板内层，从而实现微型化设计；
• 简化高速设计规则，可实现差分对宽度设置的自动和制导调整，从而维持对阻抗的稳定性；
• 增强的过孔阵列技术（Via Stitching）：强化了PCB编辑器的过孔阵列功能，能够将过孔阵列布局约束在用户定义区域；
• CadSoft Eagle导入工具——由于有些设计并未使用Altium Designer，出于兼容性的考虑，Altium推出CadSoft Eagle导入工具，从而方便客户使用其他格式的设计文件；
• Autodesk AutoCAD 导入/导出——最新技术支持设计文件在AutoCAD的 *.DWG 和*.DXF格式之间的相互转换。升级的导入/导出界面支持AutoCAD最新版本及更多对象类型；
• 直接使用IC管脚的IBIS模型，便于运用Altium Designer进行信号完整性分析。
1.2版Altium数据保险库——Vault Server
Altium数据保险库依托于企业自身的网络架构，负责管理原始电子设计数据，包括数据版本控制信息、生命周期状态和供应链信息。1.2版Altium数据保险库（Vault Server）新增了数据迁移功能，可将数据从一个库中迁至另一个库，并强化了对公司企业系统（如ERP和PLM）的接入支持。
Altium数据保险库可确保发布的生产文件符合发布要求且通过审核审批。此外，可复用的设计可以提供准确的追踪记录，以保证元器件在整个产品的生命周期中都是可用的。由于使用了强大的使用记录（where-used）功能，一旦元器件面临淘汰或升级换代，企业可以非常清楚这些变化对上下游造成的影响。
1.2版Altium数据保险库通过严格的版本控制，实现可追溯性并记录使用信息(where-used)；可以通过设计复用缩短设计周期；同时在设计过程中采用智能的供应链信息降低风险，避免设计完成后再进行修改而付出的高额代价。
同时，Altium还推出了基于Vault技术的全新的团队配置中心（TC2），可以帮助企业实现设计环境的集中化和标准化。从设计工具的安装、配置，到文档模板或生产文件的格式，一切均可设置并自动配置到每一位工程师的软件中。
由于缺乏标准化的设计格式风格或软件设置，团队的研发效率力会受到不易察觉但切实存在的影响。一些企业会通过操作系统镜像或端点管理工具的方式进行管理。然而，这些解决方案往往不易部署，并且缺乏对设计团队需求的基本理解。通过将团队配置中心和Altium Vault相结合，设计团队的主管们可以确信，他们的工程师工作在一个经过公司认证的、便利的、可靠的设计环境中；使用经过验证的、具备良好供应链解决方案的元器件库；同时提交给制造厂商的文件完全符合企业标准和格式的要求。
图 1 Altium Designer 14支持软性和软硬复合设计
